Satu kajian baru yang diterbitkan pada 8 Julai dalam jurnal Nature menunjukkan bahawa bateri litium yang digunakan dalam peranti harian dan simpanan tenaga boleh diperbaharui boleh melepaskan lebih banyak bahan kimia ke alam sekitar, memburukkan lagi masalah pencemaran tanah dan air.
Bateri litium-ion boleh menjadi sumber "bahan kimia selama-lamanya" — istilah yang merujuk kepada kehadiran beribu-ribu bahan polyfluoroalkyl (PFAS) yang berbeza.

Selama beberapa dekad, "bahan kimia selamanya" telah digunakan untuk membantu memberikan rintangan air, kotoran dan haba yang lebih baik kepada peranti. Baru-baru ini, bis-perfluoroalkyl sulfonimides (bis-FASIs), subkumpulan khusus PFAS, telah digunakan sebagai elektrolit dan pengikat dalam bateri litium.
Di sekitar kemudahan pembuatan bateri di seluruh dunia, penyelidik mendapati bis-FASI semakin banyak muncul dalam tanah, sedimen, air dan salji. Mereka juga menemui bis-FASI dalam cecair yang bocor dari tapak pelupusan bateri.
Bateri litium, dari saat ia dicipta sehingga ia terdegradasi sepenuhnya, merupakan sumber potensi pencemaran kimia jangka panjang.
Pada masa ini tiada peraturan khusus untuk mengendalikan bahan kimia ini. PFAS digunakan dalam segala-galanya daripada kuali nonstick ke pembungkusan makanan kepada pengawet fabrik kepada flos gigi, jadi impak kesihatan alam sekitar dan manusia mereka sebahagian besarnya dipandang remeh.
Bateri litium semakin popular untuk kenderaan elektrik dan tenaga bersih. Penulis kajian mengesan bis-FASI dalam 11 bateri apabila menguji 17 jenis bateri yang digunakan dalam komputer riba, telefon pintar, tablet dan kenderaan elektrik.
Kajian ini direka untuk menarik perhatian kepada bahan kimia PFAS, yang mudah ditemui dalam persekitaran tetapi sering diabaikan, dan yang penting meningkatkan kesedaran tentang kesan kitaran hayat bateri litium.