Amazon telah mengumumkan satu siri pelaburan dan tawaran utama untuk menyokong pembangunan reaktor modular kecil (SMR) di Amerika Syarikat. SMR ini berjanji untuk membekalkan elektrik bebas karbon pada skala yang lebih kecil daripada loji janakuasa nuklear besar tradisional, sambil tetap menyediakan keupayaan untuk mengekalkan pusat data yang besar dan memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk tenaga bersih apabila Amazon mengembangkan penawarannya kepada AI generatif. Ini juga merupakan sebahagian daripada laluan kumpulan ke arah matlamat pelepasan karbon sifar bersih.
Amazon telah menandatangani perjanjian pertamanya dengan Energy Northwest, sebuah kumpulan utiliti awam yang berpangkalan di negeri Washington (AS). Perjanjian itu akan membiayai kajian kemungkinan awal untuk membina empat SMR berhampiran loji tenaga nuklear, yang dijangka beroperasi pada awal 2030-an. Amazon akan mempunyai akses pertama untuk membeli 320 megawatt elektrik yang dijana oleh projek itu. Perjanjian itu juga termasuk pilihan untuk meningkatkan SMR kepada potensi 960 megawatt, cukup untuk kuasa lebih daripada 700,000 rumah. Dan sudah tentu, reaktor nuklear tidak menghasilkan pelepasan karbon.

Perjanjian kedua melibatkan pelaburan yang dirancang dalam pemaju SMR X-energy. Syarikat itu kini telah berjaya mengumpul $500 juta daripada Amazon untuk mereka bentuk reaktor yang boleh digunakan dalam projek Energy Northwest. Dengan sokongan Amazon, X-energy merancang untuk memuktamadkan reka bentuk reaktor, mendapatkan permit dan membina kemudahan bahan api di Tennessee. Syarikat itu menyasar untuk bekerjasama dengan Amazon dan utiliti untuk menggunakan lebih daripada 5,000 megawatt SMR di seluruh AS menjelang 2039.
Perjanjian ketiga Amazon ialah dengan syarikat tenaga yang berpangkalan di Virginia, Dominion Energy untuk merancang untuk membina SMR berhampiran loji sedia ada. Dominion menjangkakan permintaan elektrik di negeri ini meningkat dua kali ganda dalam tempoh 15 tahun, menjadikan SMR sebagai pilihan yang menarik.
Kuasa nuklear memenuhi keperluan elektrik besar Amazon dan syarikat teknologi besar lain yang bergelut untuk mengurangkan pelepasan karbon daripada operasi pusat data.
Pelaburan utama Amazon berturut-turut datang ketika pesaing Microsoft dan Google juga sedang mengkaji projek tenaga bersih untuk pembangunan AI, yang memerlukan banyak tenaga elektrik.
Kuasa nuklear memenuhi keperluan elektrik besar Amazon dan syarikat teknologi besar lain, yang sedang bergelut untuk mengurangkan pelepasan karbon daripada mengendalikan pusat data besar-besaran. SMR boleh membekalkan tenaga elektrik yang berterusan tanpa karbon tanpa gangguan solar dan angin. Walau bagaimanapun, projek SMR masih memerlukan kelulusan kawal selia dan menghadapi banyak cabaran ekonomi.