Kagumi imej megah galaksi Southern Pinwheel

Imej baharu berharga yang diambil oleh sistem Kamera Tenaga Gelap (DECam) mendedahkan pemandangan astronomi yang menakjubkan: Galaksi Pinwheel Selatan, juga dikenali sebagai galaksi 'Southern Pinwheel', Messier 83 atau M83, galaksi yang menakjubkan, dan pada masa yang sama salah satu galaksi lingkaran yang paling dekat dan paling terang di langit. Galaksi Kincir Selatan cukup terang untuk dilihat dengan teropong, tetapi imej dari Teleskop Víctor M. Blanco 4 meter ini menunjukkan butiran menakjubkan yang boleh dikesan dengan instrumen berkuasa.

" Imej ini menunjukkan lengan lingkaran Messier 83 yang jelas, dipenuhi dengan awan merah jambu gas hidrogen di mana bintang baru terbentuk, " jelas NOIRLab dari Yayasan Sains Kebangsaan AS, yang mengeluarkan imej itu. " Berselang-seli di antara kawasan merah jambu adalah gugusan bintang biru terang dan panas yang sinaran ultraungunya telah meniupkan gas di sekelilingnya. Di teras galaksi, bonjolan tengah berwarna kuning terdiri daripada bintang-bintang yang lebih tua dan bar yang lemah menghubungkan lengan lingkaran melalui tengah, menyalurkan gas dari kawasan luar ke teras. Kepekaan sistem DECam yang tinggi menangkap kepekaan yang tinggi pada latar belakang galax saya83 yang lebih luas dan galaksi yang lebih luas di Galaksi saya. .”

Messier 83 ialah galaksi lingkaran berpalang, kira-kira 15 juta tahun cahaya jaraknya, dengan diameter isooptik kira-kira 36.24 kiloparsec (118,000 tahun cahaya) dalam sempadan buruj Hydra dan Centauru. Galaksi ini terkenal kerana diambil gambar oleh Teleskop Angkasa Hubble pada masa lalu, jelas menunjukkan saiz besar dan bentuk lingkaran yang tersendiri. Galaksi Pinwheel Selatan dinamakan untuk mengelakkan kekeliruan dengan Pinwheel, satu lagi galaksi lingkaran yang mempunyai nama yang sama kerana bentuknya yang agak serupa, tetapi terletak di kawasan langit yang berbeza - 110 juta tahun cahaya jauhnya dalam buruj Ursa Major.

Kincir Selatan amat kelihatan walaupun ia tidak begitu besar, kira-kira 50,000 tahun cahaya. Lebarnya kira-kira separuh daripada lebar Bima Sakti. Walau bagaimanapun, galaksi itu bersinar terang kerana ia merupakan tempat yang sibuk untuk pembentukan bintang, dengan banyak bintang baharu dilahirkan dan bercahaya terang dalam jalur merah jambu yang dilihat dalam imej.

Selain bintang baru dilahirkan, ini juga merupakan wilayah di mana bintang lama sedang mati. Galaksi ini telah menyaksikan enam letupan supernova yang diperhatikan pada abad yang lalu. Terdapat juga bukti ratusan ribu sisa supernova, struktur hantu yang tinggal daripada letupan sebelumnya. Ahli astronomi mengkaji struktur berbentuk gelembung ini untuk mengetahui lebih lanjut tentang bintang yang pernah tinggal di sana sebelum mereka menamatkan nyawa mereka dan meletup, melepaskan bahan ke ruang sekeliling.