Dari mana datangnya bulan?

Sepanjang sejarah penyelidikan astronomi manusia, salah satu objek yang paling dikenali dan dikaji ialah Bulan. Bulan dianggap sebagai simbol mistik oleh banyak budaya, dan banyak cerita telah diberitahu tentang keindahan puitis, sihir, dan kuasa planet ini.

Bulan adalah satelit terbesar dan mempunyai hubungan paling dekat dengan Bumi. Sehingga kini, 12 orang telah menjejakkan kaki ke Bulan untuk mengetahui tentang satelit semula jadi ini. Jadi bagaimana kita boleh mengetahui tentang Bulan? Apakah asal usul dan pembentukan planet ini?

Asal usul Bulan

Apabila bercakap tentang bagaimana Bulan dicipta, selepas beribu-ribu tahun penyelidikan dan pemerhatian, manusia masih mempunyai koleksi teori yang longgar. Mari kita lihat hipotesis yang diterima secara meluas tentang asal usul Bulan.

Bulan dan Bumi Terbentuk Bersama

Teori ini berpendapat bahawa Bulan dan Bumi terbentuk secara serentak daripada cakera pertambahan primordial—aliran gas, plasma, habuk atau zarah seperti cakera yang mengelilingi objek astronomi yang runtuh secara beransur-ansur ke dalam—yang akan membantu menjelaskan persamaan geologi antara kedua-dua jasad itu. Sebagai contoh, nisbah isotop oksigen Bulan kelihatan sama dengan Bumi.

Gas daripada awan terpeluwap menjadi jirim dan serpihan tertarik untuk melekat pada satu objek atau yang lain. Bumi secara tidak sengaja menarik lebih banyak jirim dan meningkatkan jisimnya. Daripada dua jasad angkasa, jisim Bumi membenarkannya mengembangkan daya graviti yang dominan dan Bulan mula mengorbit Bumi. Walau bagaimanapun, pengkritik menyatakan bahawa teori ini tidak menjelaskan momentum sudut semasa Bulan mengelilingi Bumi.

Pembelahan bumi mencipta Bulan

Dalam satu set teori pembentukan Bulan awal—terutamanya Sir George Darwin, ahli astronomi Inggeris dan anak naturalis Charles Darwin—Bumi dianggap pernah berputar dengan pantas sehinggakan gumpalan bahan terbang dari permukaannya. Bahan ini kemudiannya dianggap telah terpeluwap menjadi Bulan.

Walaupun teori pembelahan kelihatan meyakinkan—memandangkan komposisi mantel Bumi dan Bulan adalah serupa—ia gagal dari semasa ke semasa kerana tiada siapa yang dapat menemui gabungan sifat yang betul untuk proto-Bumi yang berputar untuk mencipta jenis proto-Bulan yang betul.

Lebih khusus lagi, saintis tidak percaya bahawa Bumi boleh berputar cukup pantas untuk menumpahkan kepingan bahannya sendiri. Tambahan pula, ahli astronomi setakat ini tidak menemui bukti kejadian putaran yang begitu pantas di Bumi atau Bulan.

Bumi "menangkap" Bulan yang melintas di orbit

Hipotesis ketiga yang diterima secara meluas menunjukkan bahawa Bulan mungkin terbentuk di tempat lain dalam sistem suria, tetapi di luar pengaruh graviti Bumi. Sesetengah saintis percaya bahawa Bulan mungkin telah "ditawan" oleh planet lain untuk beberapa lama sebelum melarikan diri, dan kemudian mendekati Bumi. Jaraknya sangat dekat sehingga Bumi boleh menarik Bulan ke orbitnya.

Malah, banyak planet, seperti Marikh, dianggap telah "menangkap" asteroid kecil yang hanyut dalam julat graviti mereka dan mengubahnya menjadi bulan. Walau bagaimanapun, saintis masih belum memikirkan mekanisme di sebalik bagaimana Bumi boleh "menangkap" Bulan untuk kekal di orbit. Selain itu, hipotesis ini tidak disenangi selepas didapati bahawa Bumi dan Bulan mempunyai ciri geologi yang serupa.

Runtuhan planet Theia yang hancur bergabung menjadi bulan

Teori ini berdasarkan perlanggaran ganas planet bersaiz Marikh yang dipanggil Theia dengan Bumi. Para saintis membuat hipotesis bahawa Theia diperbuat daripada bahan yang berbeza, mungkin lebih lemah daripada Bumi. Selepas "serangan" Theia, Bumi kekal utuh. Walau bagaimanapun, Theia pecah dan kepingan yang tinggal akhirnya bergabung menjadi Bulan. Walaupun teori ini pada mulanya terdengar meyakinkan, ia akhirnya gagal kerana Bumi dan Bulan terdiri daripada unsur-unsur yang serupa (terutamanya silikon dan oksigen) dalam kepekatan yang sama.

Kesan Theia mewujudkan "Synestia"

Bagaimana jika Theia menghentam Bumi awal dengan kekuatan sedemikian sehingga kedua-duanya "menguap"? Sesetengah saintis percaya awan berbentuk bagel aneh yang dipanggil synestia mungkin telah dicipta oleh perlanggaran itu. Mereka berpendapat bahawa struktur ini boleh bertindak seperti sejenis cakera berputar, mencampurkan unsur kimia yang terdapat di setiap planet. Lama kelamaan, bahan di luar synestia bergabung menjadi Bulan, manakala bahan selebihnya membentuk Bumi.

Perlanggaran dua planet yang serupa

Dalam senario ini, Theia masih mencecah Bumi, tetapi pemecahan sepenuhnya tidak berlaku dan serpihan hentaman masih bercantum ke Bulan. Apa yang unik tentang teori ini ialah perkara yang membentuk Theia adalah perkara yang sama yang membentuk Bumi. Persoalannya sekarang ialah: Bagaimana Theia terbentuk? Mungkin kedua-dua Theia dan Bumi terbentuk pada sisi bertentangan cakera pertambahan yang sama (bahannya tersebar sama rata). Kemudian sesuatu mengganggu orbit Theia mengelilingi Matahari dan menyebabkan ia hanyut dari kedudukan asalnya, mengakibatkan Theia terhempas ke Bumi.

Banyak hipotesis tentang kesan luar angkasa

Dalam teori ini, Bumi awal dipercayai telah mengalami bukan satu tetapi beberapa perlanggaran. Setiap serangan dipercayai telah mencipta serpihan yang akhirnya bergabung menjadi bulan kecil. Satelit-satelit kecil ini kemudiannya bergabung untuk membentuk Bulan seperti hari ini.

Hipotesis menyatakan bahawa cakera bahan akan terbentuk dalam beberapa jam selepas setiap perlanggaran dan terpeluwap menjadi satelit kecil selama beberapa ratus tahun. Para saintis Israel mencadangkan idea itu pada awal 2017, dengan alasan bahawa kesan gabungan beberapa perlanggaran berkelajuan tinggi boleh mencipta bahan yang mencukupi untuk membentuk Bulan. Walau bagaimanapun, mereka juga berkata mekanisme yang menerangkan bagaimana setiap satelit individu ini bergabung menjadi badan angkasa yang lebih besar masih belum diterangkan.