Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) akan dimusnahkan oleh syarikat SpaceX milik jutawan Elon Musk apabila ia berhenti beroperasi pada 2030.
ISS akan deorbit secara beransur-ansur dalam 12 hingga 18 bulan selepas hanyut keluar dari orbit biasa, 400 km di atas Bumi. Kenderaan masuk semula SpaceX kemudiannya akan menolak pemasangan ke atmosfera Bumi, di mana ia akan terbakar dan jatuh ke dalam kubur berair di Pasifik Selatan.
NASA akan membelanjakan $843 juta untuk SpaceX membangunkan sebuah kapal (tidak termasuk kos pelancaran) yang direka untuk menarik modul Amerika di ISS.
Simulasi kapal angkasa suborbital (USDV) berlabuh dengan ISS. Foto: SpaceX
Kraf suborbital adalah berdasarkan reka bentuk kapal angkasa Naga syarikat. Kapal ini telah membawa kargo ke ISS sejak 2012 dan membawa anak kapal ke stesen sejak 2020. Badan kapal akan dinaik taraf dan dilengkapi dengan tangki propelan tambahan bersama enjin, avionik, unit penjanaan kuasa... untuk melaksanakan misi yang kompleks.
Rusia akan kekal di ISS sehingga sekurang-kurangnya 2028, manakala kebanyakan negara kerjasama lain telah komited untuk mengendalikannya sehingga 2030. Pegawai NASA telah menegaskan bahawa masa penamatan ISS bergantung pada masa penggantian komersial akan disediakan.
Pada masa ini, beberapa syarikat sedang membina stesen komersial, seperti Axiom Space, yang merancang untuk melancarkan modul ke ISS sebelum berpisah dan terbang secara bebas, membentuk stesen Axiom.
SpaceX milik Billionaire Musk mengambil alih tugas memusnahkan ISS
Sejak tahun 2000, angkasawan telah hidup dan menjalankan eksperimen saintifik di ISS. ISS adalah sebesar padang bola sepak, mempunyai enam bilik tidur, dua bilik mandi, gim dan tingkap pemerhatian 360 darjah.
Tetapi ISS "penuaan" dan terdapat kebocoran kecil di stesen. Setiap tahun, NASA perlu membelanjakan 4 bilion USD untuk mengendalikan ISS. Jadi agensi itu sedang mencari stesen angkasa yang dibina secara persendirian sebagai alternatif kos yang lebih rendah kepada ISS.
Hayat operasi ISS boleh dilanjutkan selepas 2030, tetapi ini belum diputuskan dan memerlukan perjanjian dengan agensi rakan kongsi antarabangsa.